La historia de Serato DJ desde sus inicios

¿Alguna vez te has preguntado cómo surgió Serato DJ y quién lo creó? En este artículo, exploraremos la historia de Serato DJ desde sus inicios hasta su éxito actual.

Orígenes: Los inicios de Serato

La historia de Serato DJ comenzó en 1999, cuando dos amigos de Nueva Zelanda, AJ Bertenshaw y Steven West, crearon un software llamado Pitch N’ Time, un complemento para Pro Tools, el software de grabación y producción musical de Avid Technology. El complemento fue lanzado bajo la marca Serato, nombre elegido por los creadores por su significado; es una combinación de las palabras «sera» y «to». «Sera» es una palabra en latín que significa «será» o «futuro», y «to» es una palabra en inglés que significa «a». Juntas, «Serato» sugiere «el futuro está por venir».

El complemento Pitch ‘n Time permitió a los usuarios manipular el tiempo y la afinación de las grabaciones de audio sin afectar la calidad del sonido. Esto significó que los usuarios podían cambiar la velocidad de una canción sin cambiar el tono o la clave, o viceversa, lo que resultó ser una herramienta muy valiosa para los DJs que querían mezclar diferentes pistas juntas.

En el año 2000, Steve y AJ comenzaron a experimentar con la idea de controlar el audio digital mediante vinilo. AJ tenía un prototipo funcional de software que le permitía hacer scratch con un audio de un CD con un mouse. Después de algunos comentarios, Serato llevó esta idea más allá y pronto desarrolló Serato Noise map: un tono de control impreso en discos de vinilo para controlar la reproducción de audio digital.

Los vinilos de control, también conocidos como discos de control de código de tiempo o timecodes (DVS, por sus siglas en inglés), fueron desarrollados por la empresa Final Scratch en colaboración con la empresa alemana Native Instruments.

El concepto básico del vinilo de control es usar un disco de vinilo normal para controlar la reproducción de archivos digitales de música en una computadora o reproductor de medios. El disco de vinilo está codificado con señales especiales que permiten a un software de DJ interpretar la posición y la velocidad de la reproducción del disco.

El primer sistema de vinilo de control comercialmente disponible fue el Final Scratch, lanzado en 2001. Desde entonces, otros fabricantes han desarrollado sus propias versiones del sistema de vinilo de control, como, por ejemplo, el que te contábamos de Serato Serato.

La creación del software de emulación de vinilo Serato Scratch Live

En el año 2004 se lanza Serato Scratch Live, que fue un gran avance en el mundo del DJing digital, permitiendo a los DJs utilizar vinilos y CDs para controlar la música digital, todo a través de vinilos de control con timecodes. Para esto, Serato se asoció con Rane Corporation, un fabricante estadounidense de equipos de audio profesional. Juntos, crearon el primer hardware de mezcla de Serato, el Rane TTM 57SL. El TTM 57SL fue un éxito instantáneo y se convirtió en el mezclador preferido de muchos DJs.

El Rane TTM 57SL era un mixer con DVS incorporado; se conectaba al PC a través de USB, luego se conectaban las tornamesas y vinilos de control, y ya se podía «controlar» el software Serato Scratch Live.

De ahí en adelante, Serato junto a Rane lanzaron en el mercado varios dispositivos y accesorios que crearon un nuevo mundo para el DJ digital de la época.

La llegada de los controladores y Serato ITCH

Serato ITCH fue otro software de DJ de Serato, que fue lanzado en 2009. Fue diseñado específicamente para controladores de DJ dedicados que fueron lanzados al mercado en la época (de marcas como Vestax, Numark, Denon, etc.), pensados para no usar vinilos o CDs, como lo hacía Scratch Live en ese momento. ITCH también presentaba una interfaz de usuario actualizada y características adicionales, como la capacidad de grabar mezclas directamente en el software o agregar extensiones.

Las incorporaciones que Serato Scratch Live fue agregando en sus actualizaciones, también se vieron replicadas en Serato ITCH. Esto permitió unir ambos mundos (el de las tornamesas y controladores), unificando características que se fueron incorporando a cada software. Por ejemplo, en 2008 se lanzó la extension «Video SL» para Serato Scratch Live, lo que permitió a los DJ mezclar con vídeos músicales, algo que gustó mucho en la comunidad, por lo que en 2012 se lanzó el complemento para Serato ITCH, ahora renombrado como «Serato Video».

El lanzamiento de Serato DJ

Serato DJ Intro: pensado para DJs principiantes

En 2011, Serato DJ Intro fue lanzado como una versión gratuita de Serato ITCH, con características limitadas para los DJs que recién comenzaban, siendo compatible con una gama de controladores con opciones básicas, perfecto para aquellos DJs principiantes o que no contaban con el presupuesto suficiente para adquirir controladores con mejores prestaciones.

Por otro lado, Serato ITCH seguía en crecimiento, esto por la amplia gama de controladores DJ que iban saliendo en el mercado, por lo que se comenzó a pensar en el futuro (así como el significado de «serato»).

Se lanza Serato DJ en 2012: el inicio de una nueva era

Fue a finales de 2012 que se lanzó Serato DJ, un software que venía a reemplazar Serato ITCH y que, incluso, fue una actualización gratuita para los usuarios de ITCH. Este incluyó muchas de las características del mismo ITCH, pero también estaba pensado para permitir la compatibilidad con una amplia gama de controladores de DJ y, así, convertirse en el software principal de Serato, reemplazando también, más tarde, a Scratch Live.

Serato DJ 1.0 presentó una nueva interfaz de usuario, que fue más fácil de usar y más intuitiva que la interfaz anterior de Scratch Live o Serato ITCH. También se agregaron nuevas funciones, como la capacidad de cargar pistas en los decks con solo arrastrar y soltar, la capacidad de sincronizar automáticamente las pistas, la opción de grabar mezclas directamente en el software, y la capacidad de guardar y cargar configuraciones personalizadas de hardware. Fue la unión entre dos mundos, los que presentaba Scratch Live y lo que Serato ITCH había implementado.

Serato DJ 1.0 fue lanzado junto al controlador Pioneer DJ DDJ-SX, que fue el primer controlador DJ de Serato diseñado específicamente para Serato DJ. Esto ayudó a abrir el mercado de controladores de DJ y permitió a más DJs utilizar el software con diferentes opciones de hardware.

En 2013, la empresa anunció que las características de DVS también estarían disponibles en Serato DJ, esto con el lanzamiento de nuevos dispositivos Rane y Pioneer DJ, lo que significó que en 2014, Serato Scratch Live fuese completamente reemplazado por Serato DJ, que ahora se convertiría en el software insignia de la compañía, transformándose en un hibrido entre el mundo del tornamesismo y el de los controladores.

Serato DJ fue evolucionando con el tiempo, agregando nuevas caraterísticas y lanzando nuevos productos (extensiones) que debían adquirise por separado:

• Serato Flip: una expansión que permite a los DJs grabar y reproducir secuencias de loops personalizadas en sus mezclas. Los DJs pueden crear fácilmente sus propias secuencias de bucles y ajustarlas sobre la marcha para crear mezclas únicas y emocionantes.

• Serato DVS: una expansión que permite a los DJs utilizar vinilos y reproductores de CD para controlar pistas digitales en Serato DJ. Esta expansión es especialmente útil para DJs que prefieren la sensación y la respuesta táctil de los vinilos o CDJs.

• Serato Pitch ‘n Time DJ: una expansión que proporciona la capacidad de ajustar la tonalidad de las pistas sin afectar la velocidad. Los DJs pueden ajustar la tonalidad de una pista para que se adapte a la tonalidad de otra pista sin afectar la velocidad de la pista original.

• Serato Video: una expansión que permite a los DJs mezclar y reproducir videos musicales en vivo. Los DJs pueden agregar efectos visuales y transiciones a los videos para crear un espectáculo de luz y sonido completo.

• Serato FX: una expansión que proporciona una amplia variedad de efectos de audio para que los DJs puedan agregar a sus mezclas. Los DJs pueden ajustar la configuración de los efectos sobre la marcha para crear mezclas únicas y emocionantes.

La llegada de Serato DJ Pro

En 2018, Serato DJ Pro (versión 2.0 del software) fue lanzado como una actualización de Serato DJ, al mismo tiempo se lanzó una versión gratuita llamada Serato DJ Lite (reemplazo de Serato DJ Intro), con nuevas características, como la capacidad de utilizar hasta cuatro decks, un nuevo modo de práctica, y la integración con la aplicación musical de streaming, TIDAL, Soundcloud y Beatsource, permitiendo ocupar librerías musicales desde la nube. Todos estos servicios se fueron incorporando con las actualizaciones que Serato DJ Pro 2 fue lanzando con el paso de los años.

Otra gran actualización llegó con Serato DJ Pro 3, el que agregó, como gran novedad, la capacidad de reproducir STEMS en tiempo real, lo que permite a los DJs crear mezclas más dinámicas y personalizadas.

STEMS es un formato de archivo de música que divide una pista de audio en cuatro partes separadas: bajo, batería, melodía y voz. Los DJs pueden controlar cada parte de forma independiente, lo que les da más flexibilidad y creatividad en su mezcla.

El uso de STEMS en Serato DJ Pro 3 funciona mediante inteligencia artificial. Los DJs simplemente necesitan agregar una canción en uno de los cuatro decks, esta será escaneada por Serato DJ Pro, lo que separará el track en vocal, batería, bajo o melodía. El DJ debe seleccionar cual de estos desea controlar y así mezclar, por ejemplo, el vocal de una canción con el instrumental de otra. También, pueden ajustar el volumen, agregar efectos o ajustar la sincronización de la parte seleccionada sin afectar las otras partes. Esto permite a los DJs crear mezclas personalizadas y emocionantes en tiempo real.

Conclusión

En resumen, la historia de Serato DJ ha sido una evolución constante desde su lanzamiento inicial de Scratch Live en 2004. Desde la introducción de Serato DJ en 2012, hasta el lanzamiento de Serato DJ Pro en 2018, Serato ha estado continuamente actualizando y mejorando su software para satisfacer las necesidades de los DJs y mantenerse a la vanguardia del mundo del DJing digital.